Sciroppo di sambuco senza zucchero - Sugarless elder syrup

E' già tempo di sambuco, ma quest'anno bisogna fare a gara col brutto tempo per riuscire a raccogliere i suoi bei fiori, sincronizzandosi bene col meteo per riuscire ad aspettare il momento (e non dico giorno, perchè molto raramente fa un giorno intero bello!) buono e soleggiato per andarne a caccia.

E purtroppo quest'anno non è neanche così profumato come dovrebbe, le pioggi battenti lo infliggono duramente facendogli perdere gran parte del suo aroma persistente ed inebriante.

Cercando di seguire una nuova (mistica :-) evoluzione del mio modo di vivere e pensare, sto provando ad eliminare lo zucchero dove possibile, cercando, provando e facendo esperimenti molto aulici e ben poco chimici per trovare sostituti degni e soprattutto esaurienti anche al palato (anche se sono poco seguita ed approvata in casa :-).
Senza diventare di colpo talebani, sarebbe però opportuno rivedere certi comportamenti/mode/influenze pubblicitarie che ci iperstimolano verso questo ingrediente, come suggeriscono anche in questo articolo apparso sulla pagina FB di Salutiamoci che ho prontamente condiviso anche sulla mia.

E in questi giorni anche il mio adorato sciroppo di sambuco è stato messo sul banco degli imputati e scremato di ogni possibile dolce contaminazione mafiosa :-).

Ne è uscito un bel succo profumato, forse leggermente più agrumato (ma sta succedendo anche a Max, il mio terzo figlio, che ne sta facendo a vagonate seguendo la tradizione, nonostante la stessa proporzione di ingredienti sempre seguita: probabilmente è proprio il sambuco che quest'anno è più debole), di sicuro meno sciropposo (lo zucchero fa più volume e comunque ad un certo punto mi sono persa con le proporzioni malto (liquido)/zucchero (solido) e sono andata ad occhio :-) e quindi da diluire più blandamente per ottenere una bevanda altresì dissetante ma più salutare!

Credo che aggiustando leggermente le dosi si possa arrivare quasi alla perfezione!

Il sambuco (Sambucus nigra) è una pianta molto diffusa nelle campagne e nelle zone incolte, cresce fino ad un'altitudine di 1200 mt. E' considerato un arbusto ma può raggiungere dimensioni notevoli, largo e alto anche più di 5 metri! Ha piccoli fiori bianco/panna raccolti in infiorescenze ad ombrella e fiorisce in tarda primavera e inizio estate. In autunno maturano le bacche, viola scuro, ricche di vitamina C con cuipreparare gustose marmellate (ma non mangiatele crude, sono tossiche!). I fiori freschi sono buoni anche in insalate e macedonie, oppure si possono friggere come il glicine e l'acacia. Si dice che l'infuso di fiori di sambuco sia ottimo nella cura del raffreddore. Il decotto dei frutti è un buon lassativo.
Dal sambuco si ricavano anche tinture di vari colori: nera dalla corteccia, verde dalle foglie, blu o lilla dai fiori e rosso scuro dalle bacche, che venivano usate spesso per colorare il vino di rosso scuro. Dal tronco si ricava un legno tenero e biancastro, usato solitamente per costruire di piccoli oggetti come pettini, cucchiai di legno o giocattoli. negli anni passati i bambini erano soliti farsi fischietti e cerbottane recuperandone i rami!

Nei tempi passati al sambuco venivano attribuiti poteri magici contro demoni e streghe, non a caso veniva spesso piantato nelle corti delle case. Ancora oggi si pianta il sambuco presso le finestre di casa, si dice attragga le mosche che così non entreranno all'interno. Si può fare una tisana con foglie di sambuco da spruzzare su piante soggette a muffe o ruggine.

 

Per 3 litri di sciroppo:

30 fiori di sambuco appena colti *

1 litro di acqua

1 litro di succo di mele bio non zuccherato

400 g di malto di riso (un vasetto)

400 g di malto di grano (un vasetto)

4 limoni bio

* i fiori vanno raccolti da piante lontano da strade trafficate,
perchè siano il più incontaminati possibili da smog e polveri che le piante stesse assorbono facilmente,
ottima scusa per una gita campestre

 

- Eliminare i gambi più grossi dai fiori di sambuco e sistemarli in una ciotola capiente.

- Mescolare i due malti nell'acqua e portare a bollore, lasciar bollire un paio di minuti e togliere dal fuoco. 

- Fare intiepidire lo sciroppo, aggiungere il succo di mele e versare tutto nella ciotola con i fiori, aggiungendo anche la buccia e il succo dei limoni.

- Mescolare bene, coprire con pellicola e lasciare riposare nel luogo più fresco della casa e al buio per tre giorni (dovesse già far caldo tenere in frigo).

- Filtrare il succo inizialmente da un colino, schiacciando bene con le mani i fiori, poi una seconda volta attraverso un telo di lino a trama fitta (uso un vecchio strofinaccio bianco della nonna adibito solo a questo), quindi, per essere più pignoli, anche una terza volta atttraverso i filtri di carta da macchina per caffè americano.

- Trasferire in vasetti perfettamente puliti, chiudere col coperchio e sterilizzare.

- Una volta aperto, si conserva una settimana in frigorifero.

Elderflower Syrup

It 's already elder time, but this year you having a sort of competition with bad weather, in order to be able to collect its beautiful flowers: we have to be patient and wait for the right sunny moment (and I say moment not day, because we rarely have a full day nice!) for the hunt.
Plus, unfortunately, this year it is not even so fragrant as it should, I suppose due to heavy pouring rain (so much cats & dogs :-) is missing its fabulous intoxicating aroma.
Trying to follow a new (mystical :-) evolution of my life style, I'm trying to eliminate sugar when and where possible, trying and experimenting new solutions to find worthy substitutes, and especially fine for the palate.
And in these past few days even my beloved elderberry syrup was put in the dock and skimmed of any possible sweet mafia contamination :-).
The result is a beautiful fragrant juice, maybe slightly more citrus aromatic (but it's happening the same to Max, my third son, who is doing tons of elder syrup following the traditional recipe, and despite the same proportion of ingredients always followed: probably elder flowers are weaker this year), certainly less syrupy (sugar does more volume and in any case at some point I got lost with the proportions of malt (liquid)/sugar (solid) and went at pleasure :-) and therefore to be used a little more abundant to get still a refreshing drink but healthier!
I believe that with a little more care to ingredients' proportion we can get almost to perfection!

Elderberry (Sambucus nigra) is a common plant in the countryside and in uncultivated areas, it grows up to an altitude of 1200 mt. It's considered a shrub but can grow very large, wide and high, even more than 5 meters! Small white flowers gather in inflorescences shaped like umbrella and blooms in late spring and early summer. In autumn, the berries ripen, very rich in vitamin C and ideal to prepare a very good jam (but do not eat them raw, they are toxic!). The flowers are good in salads and fruit salads, too, or you can fry like wisteria and acacia. Infusion of elder flowers is excellent in the treatment of colds. The decoction of the berries is a good laxative.
Elder gives dyes of various colors: black from the bark, green from leaves, blue or purple from flowers and dark red from berries, often used to color red wine. The trunk gives a soft and white wood, usually used to build small objects such as combs, spoons or wooden toys. In the past children used to make whistles, blowpipes and peashooters using the branches.

In the past magical powers were attributed to elder tree against devils and witches. In fact every house had one in the garden. Nowdays an elder tree near the house keeps flies out. Spread plants with a herb-tea made of elder leaves to prevent rust or mould.

 

For 3 liters of syrup:

30 freshly picked elderflowers *
1 liter water
1 liter organic unsweetened apple juice
400 g rice malt
400 g wheat malt
4 organic lemons

* flowers should be collected away from busy roads, 
so to be as pure as possible from pollution and dust, a good opportunity to go for an healthy walk

- Remove the stems from elderflowers and put in a large bowl.
- Mix the two malts in the water and bring to boil, simmer a couple of minutes and remove from heat.
- Let the syrup cool, add apple juice and pour into the bowl with flower; add also lemon zest and juice.
- Mix well, cover with plastic wrap and let rest in the coolest dark place of the house for three days (should already be hot better store in the fridge).
- First strain the juice with a colander, squeezing well the flowers by hands, then a second time through a linen kitchen cloth (I use an old grannie's towel, always used  for that), then even a third time with paper coffee filters.
- Pour into jars, close with a lid and sterilize.
- Once opened, it keeps a week in the refrigerator.

This recipe is my personal entry to WHB # 384
hosted by Bri of Briggi's home for English edition

and Kris of Tutto ad occhio for Italian edition.

Thanks again to Haalo who manages greatfully all events,

to Bri for Italian edition.

Thanks again to Kalyn for her successfull idea!

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Confettura di albicocche e fiori di sambuco - WHB # 338

  

E' arrivato finalmente il caldo, l'hanno chiamato Scipione, anche se forse non è il suo nome vero :-) ... ma vera è la tanto attesa temperatura estiva che si è fatta così a lungo desiderare.

E col caldo primo bagno in piscina, un refrigerio naturale e piacevole, e prima anguria di stagione, questa volta la scelta è caduta su una bella matura e zuccherina.

Ancora una marmellata al profumo di sambuco ma, giuro, sarà l'ultima perchè ormai la fioritura qui è svanita, non ho tempo per andare a cercarne dell'altro in montagna, sto aspettando che Mamo finisca gli esami per correre al mare, ed inoltre ne ho dovuto lasciare qualcuno se voglio poi raccogliere le bacche a fine estate.

Trovo che la fragranza del sambuco ben si sposi con molti frutti, oggi ho sciroppato il limoncello e lo sto filtrando, sembra sia venuto bene anche lui.

Per 3/4 vasetti medi:

1 kilo di albicocche

500 g di zucchero

1 fiore di sambuco

- Snocciolare e agliare le albicocche a pezzi e sistemarle con lo zucchero in una padella bassa e larga (o nell'apposita bassine à confiture) e portare a bollore, lasciare cuocere pochi minuti quindi togliere dal fuoco, aggiungere il fiore di sambuco ( delicatamente strofinare fra le dita il fiore in modo che i fiorellini bianchi cadano nella marmellata), coprire con un coperchio e lasciare riposare tutta la notte in un luogo fresco, in frigo se fa troppo caldo.

- Il giorno dopo riportare a bollore e cuocere a fiamma vivace circa 20 minuti/mezzora, mescolando ogni tanto e schiumando se necessario (ma non lo è stato).

-  Invasare a caldo in vasi sterilizzati in forno e sterilizzare (anche se io di solito metto i vasetti caldi capovolti a raffreddare, copro con un telo fino a completo raffreddamento).

- Conservare poi in luogo fresco e buio.

Qui consigli preziosi per conservare bene.

Elderflower Apricot Jam

Summer is finally here, no more rain and grey days but sun and hot temperatures so long desired have reached Italy and we are all happier.

And that means (for us :-) first jump into the swimming pool, a natural and pleasant refresh, and first watermelon of the season on the table, this time I was lucky enough to choose a pretty ripe and sweet one :-).  

Once again the fragrance of elderberry in a jam, but, I swear, will be the last because now the blooming time has gone here, and don't have time to go and collect some more up on the hills, I'm waiting for Mamo to end his school exams and then litterally run to the sea ... and also I have to leave someone to pick up the berries in late summer.
I find that the fragrance of the elder marries well with many fruits, I've done the syrup for limoncello this morning and now I'm filtering, seems be good too.

For 3/4 medium jars:

1 kilo apricots
500 g sugar
1 elderflower

- Pit apricots and cut into pieces, place in a large pan with sugar (or into a bassine à confiture) and bring to a boil, cook a few minutes then remove from heat, add the elderflower (gently rubbing between the fingers so that the little white flowers fall in the pan), cover with a lid and let stand overnight in a cool place or in the refrigerator if it is too hot.
- The day after return to a boil and cook over high/medium heat about 20 minutes/half an hour, stirring evenly and skimming if necessary (but it was not).
- Pour into hot sterilized jars and sterilize in the oven (even though I usually put the jars upside down to cool, covered with a towel until completely cooled).
- Store in a cool and dark place.

 

This recipe is my personal entry to WHB # 338

  hosted by Cristina from La cucina di Cristina

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Limoncello al sambuco - WHB # 336

Oggi giornatina intensa, finalmente mi sono decisa, visto che pare che la stagione estiva sia proprio iniziata, ho definitivamente eliminato coperte e trapunte dai letti, lavate (beh, la nuova lavatrice da 11 kg. è proprio una bomba! :-) e già asciugate e piegate, domani le riporrò negli armadi.

E visto che ero di luna buona ho sistmato anche il mio guardaroba, facendo un piccolo cambio di stagione, e per l'ennesima volta ho messo le mani anche in quello dei due ragazzi più piccoli ... quante cose che ormai non vanno più bene, questi crescono ancora ad un ritmo incalzante, quasi come i lattanti! ... e non è mancato un bel ripulisti anche di scarpe, alcune consumate fino a ... bucarsi! :-)

Ma sono soddisfatta del mio lavoro, e degli aiutanti che ho avuto (talora forzati :-).

E stasera ci siamo premiati con una bella pizza ... ma non fatta da me, abbiamo provato la nuova pizzeria al taglio che hanno aperto da poco a Bardolino. No, non inorridite ... non è la solita pizza, ma una Signora Pizza, fatta con ingredienti naturali selezionati, ma di questa ve ne parlerò fra qualche giorno.

Per ora ... ancor sambuco! :-)

Già, non siamo ancora stufi di raccoglierlo, e la produzione di sciroppo e di marmellata prosegue alla grande (sono consumatori ghiottisimi in casa mia :-), ancora se ne riesce a trovare e poi, basta spostarsi in su alle pendici del Baldo che si trovano ancora cespugli che stanno fiorendo, so già dove andare a rifornirmi in settimana.

Qualche giorno fa hoprovato a mettere in infusione il limoncello ... è un esperimento, per cui ne ho fatto poco, ma già mi sento che sarà molto profumato e gradevole :-)

Ingredienti:

3 o 4 limoni biologici

4 o 5 fiori grandi di sambuco

mezzo litro di alcool per liquori
650 g di acqua
200 gr di zucchero

- Sbucciare i limoni con il pelapatate, evitando la parte bianca, mettere le bucce in un vaso, unire anche i fiori di sambuco, coprire con l'alcool, chiudere e lasciare riposare per 15/20 giorni.

- Passato il periodo di infusione, fare lo sciroppo bollendo l'acqua con lo zucchero fino a completo scioglimento e lasciando poi raffreddare.

- Scolare le bucce e i fiori dall'alcool, unire lo sciroppo freddo e mescolare bene.

- Aspettare ancora 15 giorni prima di consumare. Una volta pronto, tenere in freezer per consumarlo bello freddo.


Mentre scrivevo il post è arrivata un'altra forte scossa di terremoto (sto ascoltando il Tg di Sky e pare sui 5 di magnitudo), che ho sentito benissimo anche qui sul lago, piatti e bicchieri dondolavano nella credenza :-(
Un pensiero forte ed un abbraccio virtuale va agli amici bloggers e a tutta la popolazione emiliana e romagnola. E' nato un gruppo su FB per cercare di organizzare aiuti concreti e sostanziosi per loro: ci si può iscrivere liberamente e condividere idee e consigli per l'organizzazione.

 Elderflower Limoncello

Elderflowers again! :-)
Yet we are not tired and keep on picking it, producing syrup and jam (greedy consumers in my house :-), and if I won't find any left in the surroundings I will just move up the slopes of Monte Baldo,where you can still find blooming bushes, I already know where to go next week.
A few days ago I tried to put lemon and elderflowers in infusion to have a sort of Elderflower limoncello … it's an experiment, so I've done just a little amount, but I have a positive feeling that it will turn pout fragrant and nice :-)

 

You need:

3 or 4 organic lemons
4 or 5 large elderflowers
half liter alcohol
650 g water
200 g sugar

- Put lemon zest (only yellow part, white is bitter!) in a jar, add elderflowers and cover with alcohol, put the lid and let rest about 15/20 days.
- Then, make a syrup boiling sugar and water until melted and let it cool.
- Drain off zest and flowers from alcohol, add syrup, mix well and let rest 15 days before drinking.
- Keep in freezer, it must be chilled to serve.


Sorry for this short post but while I was writing another strong earthquake happened in Emilia Romagna (I'm listening to the news program and it seems 5 Richter magnitude), I felt it very well here on the lake, dishes and glasses in the cupboard  were shaking :-(
A deep thought and a virtual hug go to friends and bloggers there and to all population of Emilia and Romagna region. A group have been created on FB to try to organize material and economical support for them, you can register freely and share ideas and tips for the organization. We are trying to organize something like "Menu for Hope", if anybody is accustomed to hold this event please don't hesitate to contact us. Any help is appreciated. Thank you.

 This recipe is my personal entry to WHB # 336

  hosted by Marta from  Mangiare è un po' come viaggiare

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Marmellata di fragole al profumo di sambuco - Elder Scented Strawberry Jam - WHB # 335

   

Sì, lo so, mi state già bacchettando perchè questa non si dovrebbe chiamare marmellata ma confettura ... ma che ci posso fare se a me piace più il termine marmellatoso? ... che mi fa venire in mente una vecchia e simpatica canzoncina dove per l'appunto la prima frase del testo era Chi ha rubato la marmellata? ... e mi si materializza l'immagine di un bambino pacioccone stragoloso con le mani infilate nel brattolo e la bocca tutta sporca di morbido e sciropposo nettare fruttifero?

Comunque sia e la vogliate chiamare, ho provato ad unire qualche fiore di sambuco, che ancora sta fiorendo e profuma l'aria intorno alla mia casa (e poi qua piace tanto, si continua la produzione di sciroppo e ho sperimentato anche a mettere in infusione un vaso di limoncello al sambuco, fra un paio di settimane l'esito liquoroso :-) a delle fragole profumatissime e buonissime di produzione locale (quindi ancora più gradite :-): il risultato ha superato le aspettative!

Certo, dovete amare e gradire questo fiore ed il suo dolce gusto ... io sto già pensando a qualche nuova idea, prima che la fioritura svanisca del tutto :-).

 

Per 6/7 vasetti da 250 g cad.:

2 kg. di fragole mondate e lavate

1,2 kg. di zucchero

buccia e succo di mezzo limone

2 fiori grandi di sambuco

 

- Tagliare le fragole a pezzetti e sistemarle con lo zucchero in una padella bassa e larga (o nell'apposita bassine à confiture) e portare a bollore, lasciare cuocere pochi minuti quindi togliere dal fuoco, coprire col coperchio e lasciare riposare tutta la notte.

- Il giorno dopo aggiungere il succo del limone e la scorza, riportare a bollore e cuocere a fiamma vivace circa mezzora, schiumando se necessario. La marmellata sarà ancora morbida, se preferite una consistenza più solida, scolate le fragole e fate bollire lo sciroppo sempre a fiamma vivace ancora per 10/15 minuti, poi riunite alla frutta.

- Delicatamente strofinare fra le dita i fiori di sambuco in modo che i fiorellini bianchi cadano nella marmellata, date una mescolata ed invasare a caldo in vasi sterilizzati in forno e sterilizzare (anche se io di solito metto i vasetti caldi capovolti a raffreddare).

- Conservare poi in luogo fresco e buio.

Elder Scented Strawberry Jam

I tried to join some elder flowers to fabulous strawberries so scented and delicious (and most of all locally produced :-) I bought the other day: the result has exceeded our expectations! Of course, you must love the sweetness of this flower ... it is still flourishing and perfuming the air around my house, and as we love it very much (but how could you resist to this generous gift from mother Nature?) we keep on syrup's production and tried also let it soak for Elder limoncello, will tell you in a couple of weeks is my experiment worths the work :-) ... and already thinking about some new idea, before the bloom fades completely :-).

 

For 6/7 jars, 250 g each.:

2 kg. strawberries
1.2 kg. sugar
zest and juice of half lemon
2 large elderflowers

 

 
- Wash and dry strawberries, cut off stems and dice into small pieces. Combine in a large pan with    sugar (or in a bassine à confiture) and bring to a boil, cook a few minutes then remove from heat, cover with a lid and let stand overnight.
- The next day, add lemon zest  juice, bring to a boil and cook over medium/high heat about half an hour, skimming if necessary. The jam will still be soft, if you like a more solid texture, drain strawberries and set aside and boil the syrup (always at medium/high flame) for 10/15 minutes more, then combine with the fruit.
- Gently rub between your fingers elderflowers so the little white flowers will fall into the jam, give a mix and pour into hot sterilized jars, close with lids and sterilize for about 10/15 minutes from boiling water (but I just turn upside down jars to cool).
- Store in a cool and dark place.

This recipe is my personal entry to WHB # 335

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Elder Syrup - Sciroppo di sambuco - WHB # 334

    

It's Elder time!

 

Not only roses are blooming in all their beauty in May...  Elder bushes (sometimes even taller and robust as trees) are so generous during this month, giving hundreds of delicate flowers, filling the air with their sweet fragrance. It's an explosion of loveliness for the sight and the smell: driving along the roads and motorways you can admire amazing blooming bushes everywhere.

I am lucky I have numerous behind my house, they neatly grew forming a sort of hedge degrading along the little valley, and the wind gently flow their scent to my garden, a paradise to enjoy while gardening or just have a little rest outside.

Elderberry (Sambucus nigra) is a common plant in the countryside and in uncultivated areas, it grows up to an altitude of 1200 mt. It's considered a shrub but can grow very large, wide and high, even more than 5 meters! Small white flowers gather in inflorescences shaped like umbrella and blooms in late spring and early summer. In autumn, the berries ripen, very rich in vitamin C and ideal to prepare a very good jam (but do not eat them raw, they are toxic!). The flowers are good in salads and fruit salads, too, or you can fry like wisteria and acacia. Infusion of elder flowers is excellent in the treatment of colds. The decoction of the berries is a good laxative.
Elder gives dyes of various colors: black from the bark, green from leaves, blue or purple from flowers and dark red from berries, often used to color red wine. The trunk gives a soft and white wood, usually used to build small objects such as combs, spoons or wooden toys. In the past children used to make whistles, blowpipes and peashooters using the branches.

In the past magical powers were attributed to elder tree against devils and witches. In fact every house had one in the garden. Nowdays an elder tree near the house keeps flies out. Spread plants with a herb-tea made of elder leaves to prevent rust or mould.

Since long ago I have been making Elder syrup for my children, it's a nice refreshing drink when diluted in water and they all love it. Now they have grown up, but still they help me: some go collecting flowers, some prepare their own syrup in a more scientific/mechanical way (huge pot, addition of citric acid, transfer to bottles with the torch, machine capping, personal labels: my 3rd son Max, is very cool in hand-working), some just wait until the syrup is ready to enjoy ... it's a work even that! :-)

 old production ... already drunk

 

  new production ... to be finished

For about 2 liters of syrup:


25 elderflowers *
1 liter water
1 kilo sugar
4 or 5 organic lemons 

* flowers should be collected away from busy roads, so to be as pure as possible from pollution and dust, a good opportunity to go for a walk

 

Melt sugar in boiling water for a few minutes. Let cool the add flowers (cut off unuseful stems), lemon juice and coarsely grated zest (no white part). Seal tightly with plastic film and cover with a kitchen cloth or aluminium (things get better in darkness :-). Leave to infuse 3 or 4 days, in the coolest place in the house. If it is hot, but it's not yet (unfortunately) in these days, best transfer to the fridge after the first day.  

Filter well, several times if necessary, first with a sieve (squeezing flowers by hands too) then through a linen cloth, pour into jars or bottles with a wide opening (using screw lids as jam's jars) and sterilize by placing in a pot to boil (covered by at least 5 cm. of water) for 15/20 minutes. Allow to cool in the water and then store in the pantry.

 

Once you open a bottle, keep in the fridge and drink in a few days. 

Must be diluted in water, sparkling or still to taste.

Or try as a nice aperitif with a sparkling rosè wine like our popular Chiaré.

  Some other recipes with elder flowers:

Fresh Elder Drink
Elder Sorbet
Elder Flower and Poppy Seeds Omelette

Sciroppo di Sambuco

Dice una vecchia canzoncina: Cucù cucù, Aprile nonc'è più, è ritornato Maggio, al canto del Cucù!
E qua in campgna lo si sente davvero fischiare a tutte le ore del giorno :-)

Ma non solo il cucù è ritornato di questo mese ... i giardini si sono vestiti a festa e regalano orgogliosi stupende fioriture di rose di tutti i colori, e le campagne offrono invitanti cespugli giganti ( a volte anche alberi immensi) stracarichi di dolci e profumati fiorellini bianchi raccolti in bizzarre inflorescenze a ombrelli. Sono i fiori del Sambuco, una pianta rigogliosa e robusta che ho la fortuna di avere in numerosi esemplari proprio dietro casa, quasi a formare una siepe che degrada verso la valletta sottostante. Mi piace così tanto che resto sempre affascinata quando guido e ne scorgo a centinaia lungo le strade e autostrade, così carichi di fiori che mi verrebbe voglia di fermare la macchina per annusarne tutto il loro profumo e ... sì, sarei anche tentata di prenderne i fiori, se non fosse per l'aria infelice che respirano.

Il sambuco (Sambucus nigra) è una pianta molto diffusa nelle campagne e nelle zone incolte, cresce fino ad un'altitudine di 1200 mt. E' considerato un arbusto ma può raggiungere dimensioni notevoli, largo e alto anche più di 5 metri! Ha piccoli fiori bianco/panna raccolti in infiorescenze ad ombrella e fiorisce in tarda primavera e inizio estate. In autunno maturano le bacche, viola scuro, ricche di vitamina C con cuipreparare gustose marmellate (ma non mangiatele crude, sono tossiche!). I fiori freschi sono buoni anche in insalate e macedonie, oppure si possono friggere come il glicine e l'acacia. Si dice che l'infuso di fiori di sambuco sia ottimo nella cura del raffreddore. Il decotto dei frutti è un buon lassativo.
Dal sambuco si ricavano anche tinture di vari colori: nera dalla corteccia, verde dalle foglie, blu o lilla dai fiori e rosso scuro dalle bacche, che venivano usate spesso per colorare il vino di rosso scuro. Dal tronco si ricava un legno tenero e biancastro, usato solitamente per costruire di piccoli oggetti come pettini, cucchiai di legno o giocattoli. negli anni passati i bambini erano soliti farsi fischietti e cerbottane recuperandone i rami!

Nei tempi passati al sambuco venivano attribuiti poteri magici contro demoni e streghe, non a caso veniva spesso piantato nelle corti delle case. Ancora oggi si pianta il sambuco presso le finestre di casa, si dice attragga le mosche che così non entreranno all'interno. Si può fare una tisana con foglie di sambuco da spruzzare su piante soggette a muffe o ruggine.

E come ogni anno è tempo di preparare lo sciroppo, che qui va a ruba ... già, ho ragazzi molto golosi :-) ... ma anche bravi, ora che sono cresciutelli mi aiutano, chi raccoglie il sambuco, chi lo preparara col suo metodo scientifico (super pentolone, aggiunta di acido citrico, imbottigliamento col cannello, tappatura meccanica a corona, etichette personalizzate: quando ci si mette Max, figlio numero 3, è un portento nelle cose manuali!), che pigramente aspetta che sia finalmente pronto per goderselo ... eh già, è un duro lavoro anche quello dell'attesa! :-)

vecchia produzione ... già estinta

 

 nuova produzione in fase di tappatura

Ripubblico volentieri la ricetta che avevo postato qualche anno fa, è quasi un orgoglio della casa :-)

Per circa 2 litri di sciroppo:

25 fiori di sambuco *
1 litro di acqua
1 kilo di zucchero
4 o 5 limoni bio

* i fiori vanno raccolti da piante lontano da strade trafficate, perchè siano il più incontaminati possibili da smog e polveri che le piante stesse assorbono facilmente, ottima scusa per una gita campestre

 

Sciogliere lo zucchero nell'acqua riscaldandola leggermente sul fuoco. Far raffreddare e unire i fiori, i limoni spremuti e le bucce precedentemente tolte col pelapatate (senza la parte bianca). Sigillare bene con pellicola e coprire con un canovaccio o dell'alluminio (il buio aiuta sempre nelle cose a riposo :-). Lasciare in infusione per 3 o 4 giorni, nel luogo più fresco della casa. Se fosse caldissimo, ma in questi giorni ancora non lo è, meglio trasferire in frigo dopo il primo giorno.
Filtrare bene, anche più volte se necessario, inizialmente attraverso un colino a maglia fine (schiacciando bene i fiori con le mani) e poi usando un canovaccio di lino, imbottigliare (vanno benissimo le bottigliette dei succhi di frutta con tappo a vite o quelle da conserva da mezzo litro, oppure anche i vasetti da marmellata) e sterilizzare mettendo i recipienti a bollire in un pentolone (coperti da almeno 5 cm. di acqua) per 15/20 minuti. Far raffreddare nella loro acqua e una volta freddi riporre in dispensa.

 

Una volta aperta una bottiglia, si conserva in frigo per qualche giorno. 

Si consuma diluito in acqua fresca, naturale o frizzante a piacere.

Indispensabile per preparare lo spumeggiante Chiaré in voga a Bardolino :-) 

 

Altre ricette col sambuco:

Bevanda al sambuco
Sorbetto al sambuco
Omelette ai fiori di sambuco e semi di papavero

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Chiaré - WHB # 286

Si sta svolgendo a Bardolino in questi giorni (purtroppo sfortunatelli dal punto di vista meteorologico, ma speriamo resista almeno per stasera che vorrei scendere tranquilla in paese), per la gioia di abitanti e turisti, il Palio del Chiaretto (versione rosata del rosso Bardolino), diventato una delle più apprezzate produzioni vinicole, direi quasi fiore all'occhiello, del territorio veronese. 

La rivista inglese Decanter, uno dei colossi nel settore editoriale vinicolo mondiale, nella pubblicazione del mese scorso, dedica la copertina ai 10 vini italiani più emozionanti da seguire, collocando il Bardolino fra questi, e il Presidente del Consorzio deli tutela del Bardolino, Giorgio Tommasi, così replica: “L’articolo di Decanter e le lusinghiere parole su quella sorta di rinascimento che viene riconosciuto alla nostra denominazione ci colgono quasi di sorpresa: non eravamo abituati all’idea di essere citati fra le tendenze stilistiche del vino italiano. Si tratta di un nuovo, importante riconoscimento al grande lavoro attuato nell’ultimo triennio da tutta la nostra filiera, che è tornata con convinzione a proporre il Bardolino e la sua versione rosata, il Chiaretto, con lo stile della tradizione, proponendo un vino leggero, facilissimo da adattare alla tavola, fresco, fruttato, speziato. Insomma: abbiamo riscoperto il nostro modo di essere, e facendo questo siamo tornati all’attenzione del pubblico, che ci ha premiato svuotando le nostre cantine, e della critica, che ci sta seguendo con attenzione sempre crescente, e le parole di Decanter lo confermano anche dal lato internazionale”. 

L'idea di questo aperitivo nasce da Andrea Palmisano del Caffè Matteotti di Bardolino, con la partecipazione di Mauro Sabaini del Caffè Centrale, entrambi  appartenenti all'associazione di ristoratori e baristi di Bardolino De Gustibus, in occasione dell'Aperitivo Sotto le stelle nell'agosto dello scorso anno. Il  Chiaretto Spumante è un vino ancora in produzione limitata (300 mila bottiglie totali, contro i 10 milioni di bottiglie del Chiaretto tradizionale) ma che sta riscuotendo un  successo crescente incontrando sempre di più il favore del pubblico vinaiolo. 

Francesca Negri di  Geisha Gourmet così lo definisce: una fresca bevanda “pre dinner” che valorizza il colore rosa corallo della rara versione spumantizzata del Chiaretto bardolinese e i suoi caratteristici profumi fruttati (lampone, fragolina di bosco, ciliegia), floreali (accentuati dal sambuco) e speziati (esaltati dalla menta). Il tutto con una gradazione alcolica finale abbastanza contenuta: una tipica porzione da bar non arriva i 5 gradi di alcol.
Anche quest'anno mi sono data alla  produzione dello sciroppo di sambuco, in edizione limitata perchè mi sono ritrovata da sola ad andare a raccogliere il sambuco ed ormai eravamo agli sgoccioli, e i fiori più belli erano rimasti ovviamente sui rami più alti. Ne ho comunque una buona scorta per uso personale (guai a chi mi tocca i vasetti, numerati e catalogati) che mi assicureranno questo buon aperitivo per tutta l'estate ... poi, chiederò ai barmen bardolinesi dove se ne riforniscono (anche se all'Ikea già lo vendono, ma non è profumato come quello fatto  in casa).
Un "antenato" (chiamiamolo così) del Chiarè già ce lo facevamo col Prosecco, inaugurandolo per la prima volta un paio di anni fa al raduno semicomico ma super mangereccio del Grande Fornello (ma perchè non ripetiamo?).

Le istruzioni date sono per singolo bicchiere, ma per comodità ed in occasione di feste, cene o compleanni (ultimamente va veramente alla grande, abbiamo brindato con Elena, Sara e con cari amici durante una cena in stile positanese), preferisco farlo in una bella caraffa capiente (ahimè, la mia damigianella preferita l'ho rotta proprio in questi giorni), lasciando in infusione la menta col sambuco per un paio di ore, avrà così il tempo di diffondere il suo aroma più persistentemente; poi per le dosi vado ad occhio, essendo più o meno la stessa quantità di vino e soda, per lo sciroppo vado ad occhio.

ghiaccio abbondante

6 centilitri di Bardolino Chiaretto Spumante

1,5 centilitri di sciroppo di sambuco

7,5 centilitri di soda

foglie di menta fresca 

Si prepara direttamente nel bicchiere: si inserisce il ghiaccio, si versano lo sciroppo di sambuco e il Chiaretto Spumante, si aggiungono le foglie di menta e alla fine si unisce la soda,  una mescolatina e l’aperitivo è servito.

Questa ricetta partecipa alla raccolta per il Veneto dell'Abbecedario Culinario (organizzato dall'intraprendente Trattoria MuVarA).

Qui la ricetta in video eseguita personalmente dal suo inventore:

This recipe is my personal entry to WHB # 286 hosted by
Huan from Eat.Read.Live for English edition,
Marta di Mangiare è un po' come viaggiare for Italian edition,
Thanks again to Haalo who manages greatfully all events,
and to Brii for the Italian edition.
Thanks again to Kalyn for her successfull idea!

Who's hosting

WHB Rules

A sparkling cocktail, perfect pre-dinner, that enhances the coral pink color of the sparkling wines Chiaretto Bardolino and its characteristic fruity (raspberry, strawberry, cherry), floral (accentuated by the elder) and spicy (enhanced by the mint) fragrance. All with a final alcohol content quite low.

We've been enjoying in Bardolino (where I live) in these first days of June Palio del Chiaretto, a wine exhibition about the pink version of the most famous red Bardolino, becoming one of the most popular wine production in our region. Last May the British magazine Decanter , one of the giants in world wine printing,  dedicated its cover to the 10 most exciting Italian wines to follow, and Bardolino was among them!

Gastronomic kiosks, sports events and musical performances have been held for the numerous people and tourists along the lake, sometimes stopped by the awful rain of this crazy weather. Tonight is going to be the big ending feast with fireworks and dances and we are all finger crossed for a happy party!

I usually do not follow intructions given for each glass, for my convenience and at parties, dinners or birthday gatherings (I must admit we are having a great time, we toasted with Elena, Sara and dear friends last week when I cooked in Positano style), I prefer to mix all ingredients in a large jug (unfortunately I broke my favorite last Sunday), leaving the mint in infusion in elder syrup for a couple of hours, so it will have enough time to spread its flavor stronger. Then I add ingredients at my pleasure, as it's more or less the same amount of wine and soda, and just a little syrup. 

 

ice cubes

6 cl Sparkling Bardolino Chiaretto (or a sparkling Rosé)

1,5 cl elder syrup

7,5 cl sodawater

fresh mint leaves 

 

Into the glass: ice, syrup  and wine, add  mint and soda,
gently mix and the aperitif is ready. 

WHB # 286 English Round up 
WHB # 286 la raccolta italiana

In fila per tre col resto di due: sciroppo di sambuco!

English recipe here

Potrei quasi orgogliosamente dire che il nostro magico raduno sia stato profumato e dolce come il sambuco! Sì, perchè questo fiore è stato quasi un filo conduttore invisibile che ci ha accumunato, dipanandosi e moltiplicandosi una volta a casa. C'era chi non ne conosceva bene le sembianze, e mi aveva chiesto di portarne un rametto fresco alla Locanda. Ma il rametto non sarebbe sopravvisuto integro a un viaggio così lungo. Allora chiamai Francesca (della Locanda) chiedendo se nelle campagne vicino ci fossero sambuchi: domanda più scema non poteva essere fatta ... come ogni antico casolare, anche la Locanda era contornata da innumerevoli arbusti in fiore! ... che alla partenza gentilmente sono stati "saccheggiati" da mani di forbice, mani nordiche, mani caponatose, mani precisine, mani ciambellosamente dimenticose ... una volta a casa, la messa a dimora, anzi, in infusione per ottenerne un dolce e profumato succo da conservare e consumare a ricordo di una dolce primavera!
Ne è nato anche un nuovo aperitivo, battezzato Samboyal dalla sua inventrice: prosecco aromatizzato con un dito di succo, l'abbiamo provato oggi anche noi ... semplicemente divino!!!
E un profumatissimo e sofficiosissimo ciambellone è uscito dalle sue mani precisine ... non è invitante?
Questa è la ricetta di come lo fa Macs, è lui l'artefice in famiglia delle cose più dolci e zuccherose!

Ingredienti:

25 fiori di sambuco*
1 litro di acqua
1 kilo di zucchero
4 o 5 limoni bio

Sciogliere lo zucchero nell'acqua riscaldandola leggermente sul fuoco. Far raffreddare e unire i fiori, i limoni spremuti e le bucce grattugiate (senza la parte bianca). Sigillare bene con pellicola. Lasciare in infusione per 3 o 4 giorni, nel luogo più fresco della casa. Se fosse caldissimo, come in questi giorni, meglio trasferire in frigo dopo il primo o secondo giorno. Filtrare bene, anche attraverso un canovaccio, imbottigliare (vanno benissimo le bottigliette dei succhi di frutta) o invasare e sterilizzare mettendo i recipienti a bollire in un pentolone (coperti da almeno 5 cm. di acqua) per 15/20 minuti. Far raffreddare nella loro acqua e una volta freddi riporre in dispensa.
Una volta aperta una bottiglia, si conserva in frigo. Si consuma diluito in acqua fresca, naturale o frizzante a piacere.

* i fiori vanno raccolti da piante lontano da strade trafficate, perchè siano il più incontaminati possibili da smog e polveri che le piante stesse assorbono facilmente

Questa ricetta partecipa al concorso di Virginia "SottoVetro":

Altre ricette col sambuco:

Bevanda al sambuco
Sorbetto al sambuco
Omelette ai fiori di sambuco e semi di papavero